静脈は心臓への血液の帰り道です。ところどころに逆流を防ぐための“弁”があります。

この弁がうまく働かなくなることによって静脈瘤ができてきます。

大きく4つのタイプがあります。

ふくらはぎの内側や太もも、足首の血管がボコボコしてきます。

主にふくらはぎの後ろ側の静脈が目立ちます。そんなに表面のボコボコが目立たない場合も多くあります。

皮膚表面のチリチリした細い静脈瘤です。

太ももの裏側や膝の裏側に青い静脈が目立ちます。

• まず女性の方に多くできます。これは妊娠、出産が関係あります。妊娠時には赤ちゃんに栄養を送るため体をめぐる血液の量が1.5倍位になります。またお腹の中で静脈が直接圧迫されます。そのため足の静脈が拡張して“弁”が痛んでしまいます。年令とともに徐々に進行して40才代から60才代で症状がでてきます。
• 次に多いのは「立ち仕事」の方です。1日に何時間も立っての仕事になる板前さん、調理師さん、美容師さん、理容師さん、看護師さん、学校の先生の方などは若いうちから静脈瘤で悩んでおられる方が多くいらっしゃいます。
• 遺伝的な要因もあります。

「足に血液がたまってしまう」「よどんでしまう」ことでいろいろな症状が起こってきます。症状は少しずつですが悪化していきます。

• ボコボコしていてきれいじゃない
• 恥ずかしくてスカートがはけない

静脈の弁膜の働きが障害されているため足の筋肉は心臓へ血液を帰すのに一生懸命働かなくてはなりません。立ち仕事はもちろん、座ったままの仕事、車の運転、買い物などでも症状は起こります。進んでくると歩くこと自体がおっくうになり、ショッピングや旅行も楽しめなくなってしまいます。足の静脈瘤で病院を受診される方の80%以上の方が訴えられる症状です。

寝ている間や明け方に足を伸ばした時に足がつってしまいます。特に歩き回って足が疲れたなと感じる翌朝によく起こります。静脈瘤のため血液がよどんで足の筋肉がひどく疲れやすくなっているためだと思われます。こむら返りが静脈瘤と関係があるとはなかなか気づかない方も多いようです。

朝起きた時は、足は普通なのに夕方になるとだんだんむくんできて、くつ下のあとがくっきり残るようになります。ひどくなるといつも腫れた状態になってしまいます。足が鉛のように重くなりだんだんと日頃の生活でも歩くこと自体が難しくなってきます。こうなると老化が進む大きな原因となってしまいます。

静脈瘤があまり目立たなくても冷たい、痛いが静脈の弁の逆流のために起こっている方がおられます。超音波検査で初めて静脈瘤が症状の原因とわかる場合もあります。

静脈瘤があると足の皮膚の血流が悪くなり炎症が起こります。
お風呂に入って暖まるとひどくかゆくなる場合があります。
炎症が進み皮膚が茶色になり硬くなってくると要注意です。
傷が治りにくくなり皮膚が掘れてしまう（潰瘍形成）と大変です。

足に青い血管が浮いていて「足が重だるい」「むくむ」「こむら返りが起こる」等の症状がある方はぜひ専門医の診療を受けることをお勧めします。

下肢静脈瘤は内科、外科、整形外科などの専門科の“はざま”の疾患です。人間ドック、かかりつけの先生、大病院の外科外来などで「放っておいても命にはかかわらないよ」と冷たく対応されることも多いようです。でも患者さんにとってはつらい症状です。悪化すると歩くのが難しくなるし、皮膚潰瘍をつくることもあります。

診療はまず全身の状態（心臓、肺、血管等）を問診、聴診等で把握します。
もちろん外からみえる下肢静脈瘤の状態を観察し症状も詳しくお聞きします。
「適確な診断」を行い「適切な治療方針」を決めるには「超音波検査」が不可欠です。
痛みや負担は全くなく安全な検査です。この検査で足の静脈の状態がほぼわかります。

治療方法は大きく分けて4つあります。

1. 血管内治療（レーザー・高周波）
2. 手術療法（ストリッピング手術・瘤切除術）
3. 硬化療法（注射療法）
4. 弾性ストッキング着用

これらの方法を組み合わせて患者さん一人一人の状態に沿って治療していきます。
治療の最大の目的は「下肢静脈瘤による症状を可及的に改善させること」にあります。